SŁABE ODDZIAŁYWANIE
Nawet neutron, gdy znajdzie się poza jądrem, jest nietrwały. Hiperony rozpadają się na inne hiperony i mezony w czasie rzędu 10~10 s. Neutrony rozpadają się na protony, które są cząstkami w pełni trwałymi. Produktami rozpadu hiperonów, mezonów i neutronów są miony, elektrony, neutrina i fotony. Co powoduje ich rozpad? Jakiekolwiek byłoby to oddziaływanie, musi być ono znacznie słabsze od silnego oddziaływania. Okazuje się, że jest ono słabsze od oddziaływania elektromagnetycznego nawet o współczynnik rzędu 1011. Nazywamy je oddziaływaniem słabym. Jeśli u podstaw tego oddziaływania leży pole kwantowe, to związana z nim cząstka powinna mieć masę większą od masy protonu.